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Alzheimer: une maladie infectieuse ?

Dans la série des mystères qui entourent encore la maladie d’Alzheimer, laquelle se propage comme une véritable épidémie, voici qu’une nouvelle étude émet l’hypothèse qu’elle pourrait se transmettre comme une pathologie infectieuse ! Des conclusions scientifiques pour le moins inquiétantes…

Alzheimer : une maladie infectieuse ? - Source de l'image:http://www.expasy.chAlzheimer : une nouvelle étude européenne

Une équipe de recherche européenne basée à Bâle en Suisse, et dirigée par le Professeur Markus Tolnay, a mené des travaux expérimentaux concernant la maladie d’Alzheimer chez la souris. Les conclusions de cette nouvelle hypothèse ont été publiées le 7 juin sur le site de la revue «Nature Cell Biology».

L’expérimentation

La maladie d’Alzheimer est une dégénérescence progressive des neurones cérébraux, qui commence par altérer la mémoire. Le cerveau malade présente deux types de lésions : le développement de « plaques de peptides bêta-amyloïdes » entre les neurones, et la formation interne d’agrégations de protéines “Tau” anormales. D’après l’expérimentation, l’injection de cette protéine Tau dans le cerveau de souris saines entraîne la prolifération de lésions caractéristiques de la maladie d’Alzheimer ! Ainsi, quelques protéines Tau infectant l’intérieur des neurones se propageraient peu à peu dans tout le cortex cérébral après les avoir tué, rendant en cela cette maladie « infectieuse ».

De nouvelles pistes anti-Alzheimer

Cette nouvelle expérimentation vient donc révéler le rôle important et les conséquences graves produites par la protéine Tau dans la progression de la maladie d’Alzheimer. « Cela implique que le suivi de la protéine Tau dans le liquide céphalo-rachidien (dans lequel baignent le cerveau et la moelle épinière) pourrait aider au diagnostic de la maladie. Les espèces toxiques de la protéine pourraient également constituer des cibles thérapeutiques pour une immunothérapie », estime Luc Buée, directeur au CNRS de Lille. Il s’agit donc là de pistes nouvelles pour élucider l’origine de la maladie d’Alzheimer… A suivre !



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